Trotz Horrorcrash und Punkteflaute: Warum Perez Monaco liebt

2011 hielt die Formel 1 in Monaco den Atem an: Überraschungsrookie Sergio Perez, der in Malaysia beinahe Fernando Alonso den Sieg weggeschnappt hätte, crashte in der Hafenschikane schwer. Der Mexikaner verlor ausgangs des Tunnels die Kontrolle über seinen Sauber-Boliden und donnerte in die Reifenstapel. Dabei zog er sich eine Gehirnerschütterung und eine Stauchung des Oberschenkels zu, blieb aber bei Bewusstsein.

Nachdem er das Rennen am Sonntag ausgelassen hatte, missglückte sein Comeback in Kanada: Wegen Übelkeit stieg er schon im ersten Freien Training wieder aus, erst einen Monat später beim Grand Prix in Valencia war Perez wieder halbwegs fit. Und trotzdem kehrt der 25-Jährige auch dieses Jahr wieder gerne ins Fürstentum zurück, zeigte dort auch in den vergangenen Jahren immer wieder beherzte Fahrten.

„Das ist wahrscheinlich eine der Qualitäten, die ein Formel-1-Fahrer haben muss“, sagt er gegenüber ‚Formula1.com‘. „Man muss die Dinge hinter sich lassen und eine neue Seite aufschlagen. Man ist sich dessen bewusst, dass man ein Risiko eingeht – und in Monaco ist es sehr groß. Hier muss man alles geben. Wenn man das nicht tut, dann ist man fehl am Platz und sollte sich einen anderen Sport aussuchen.“

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Perez hat den Schock aus dem Jahr 2011 überwunden und will endlich punktenWenn Perez die Unfallstelle passiert, dann bleibt er laut eigenen Angaben ruhig: „Ich habe bloß den Gedanken: ‚Hey, hier hatte ich meinen Unfall‘. In meiner Herangehensweise ändert sich aber nichts, ich habe keine schlechten Erinnerungen.“

Kurioserweise findet er genau diesen Balanceakt reizvoll, zwischen den Mauern ans absolute Limit zu gehen: „Hier spürt man das Limit mehr als auf anderen Strecken, und ich liebe es, hier zu fahren. Diese Straßen und ein Formel-1-Auto, das ist einfach ein faszinierender Wahnsinn, eine tolle Erfahrung.“

Obwohl dem Force-India-Piloten bewusst ist, dass die berüchtigten Leitplankenschluchten im Fürstentum seiner Formel-1-Karriere beinahe ein Ende gesetzt hätten, liegt ihm laut eigenen Angaben der Kurs: „Es ist eine Art Hass-Liebe. Entgegen den Erwartungen der Leute habe ich sehr gute Erinnerungen an den Kurs. Ich fahre hier normalerweise sehr gut, obwohl ich noch nie Punkte geholt habe.“ Daher ist das Ziel des Force-India-Piloten für den Sonntag klar: „Ich freue mich auf meine ersten Punkte.“

Rosberg über Monaco: „Die Rennstrecke war mein Schulweg“

Nico Rosberg könnte 2015 zum dritten Mal in Folge den Grand Prix von Monaco für sich entscheiden. Das Highlight im Formel-1-Kalender ist zugleich auch sein einziges Heimrennen in diesem Jahr, nachdem kein Deutschland-Grand-Prix stattfinden wird.

Am Medien-Mittwoch im Fürstentum erinnert sich Rosberg an seine Schulzeit zurück. Was fällt dem 29-Jährigen dazu noch ein? „Ich habe viele Erinnerungen. Meine Mutter hat mich immer durch den Tunnel zur Schule gefahren, also war mein Schulweg die Rennstrecke. Meine Schule war gleich über dem Fahrerlager im ersten Stock, also konnten wir sehen wie sie Donnerstag und Freitag an den Autos gearbeitet haben. In diesen zwei Tagen habe ich in der Schule nichts mitbekommen, sondern starrte die ganze Zeit nur auf die Formel-1-Boliden.“ Vor allem auf die McLaren von Häkkinen und Coulthard, verrät der Deutsche mit finnischen Wurzeln.

Was Monaco für ihn immer so besonders machte? „Es war immer so faszinierend für mich zu sehen, dass der Grand-Prix-Zirkus in meine Stadt hierher kommt.“ Auch seine besten Freunde, die er allesamt noch aus seiner Schulzeit kennt, werden nach Monte Carlo kommen. „Sie kommen von überall auf der Welt, von New York und China und überall her, um an diesem Wochenende hier zu sein. All ihre Familien leben hier, also haben alle ihre eigenes zu Hause.“

Auf die Frage, ob er seine Lehrer nach seiner Schulzeit jemals besucht habe, antwortet er: „Nein, die sind auch gar nicht mehr hier, glaube ich. Aber das müsste ich mal wieder machen.“ Und dann meint Rosberg spontan: „Das würde ich echt gerne einmal machen, die Schule besuchen und vielleicht sogar eine Rede halten, das wäre lustig.“

Der Startschuss 1950: Das zweite Rennen der Formel-1-Geschichte in Monaco und gleich der erste Massencrash. Zum Glück kommen alle Beteiligten schlimmstenfalls mit leichten Verletzungen davon. Alberto Ascari kann gerade noch ausweichen. Der erste Sieger in Monaco heißt aber Juan Manuel Fangio.

Da der Mercedes-Pilot seinen Hauptwohnsitz in Monaco hat, weiß er auch genau, wie sich die Stadt an diesem Wochenende im Mai verändert: „Das ist nicht vergleichbar. Das ist hier ganz eine andere Stadt während des Rennens. Die ganze Stadt wird auf den Kopf gestellt. Nur Partys überall, und nur Geld, das herumfliegt und alle Reichen dieser Welt sind hier.“ Zwar ist er fasziniert von der Atmosphäre, gesteht dann aber doch: „Es ist dann auch schön, dass man nach dem Wochenende zur Normalität zurückkehrt.“

Max Verstappen: Lieber bei Toro Rosso als bei Red Bull?

Toro Rosso ist für viele Piloten nur eine Durchgangsstation. Wer sich dort behaupten kann, der hat gute Chancen, ins große Red-Bull-Team aufzusteigen. Doch warum dieser Umweg? Rookie Max Verstappen erklärt, warum er das Gefühl hat, im Juniorteam momentan besser aufgehoben zu sein als bei den großen Bullen. „Ich denke, dass es wichtig ist, zunächst eine Menge Erfahrung zu haben. Das wird hilfreich dabei sein, in einem Top-Team erfolgreich zu sein“, so der Niederländer.

Auf die Frage, ob Toro Rosso für Rookies ein besseres Team sei als Red Bull, antwortet der 17-Jährige: „Ich weiß es nicht, aber es ist gut, hier zu sein. Ich denke, für mich ist es gut, erst einmal hier zu beginnen und etwas Erfahrung zu sammeln. Ich will mich einfach laufend verbessern. Ich habe bereits eine Menge gelernt und bis jetzt bin ich glücklich darüber, wie alles läuft.“

Ein großer Vorteil ist vor allem, dass die Toro-Rosso-Piloten nicht so sehr im Rampenlicht stehen wie ihre Kollegen bei Red Bull. Verstappen erklärt: „Wir sind Rookies. Wenn wir mal Fehler machen, dann vergeben sie uns. Dort (bei Red Bull; Anm. d. Red.) musst du die Erfahrung haben und darfst im Prinzip keine Fehler machen, denn normalerweise kämpfst du um die Meisterschaft. Ich denke, dass es gut ist, hier anzufangen.“

So entpuppte sich der Aufstieg zu Red Bull für Ex-Toro-Rosso-Pilot Daniil Kwjat bisher eher als Abstieg. In der WM liegt der Russe hinter Verstappen und seinem Teamkollegen Carlos Sainz und zuletzt gab es auch noch Kritik von Motorsportberater Helmut Marko. „Er hat momentan eine hart Zeit. Es ist nicht einfach, nach einem Jahr bei Toro Rosso zu Red Bull geschickt zu werden, wo du dann Daniel als Teamkollegen hast“, erklärt Verstappen.

„Natürlich wird er besser werden, aber es liegt an ihm, das auch zu zeigen. Ich bin mit meiner Situation glücklich. Ich möchte mich hier einfach verbessern und dann werden wir sehen, was danach passiert“, zeigt sich der Niederländer geduldig. Dass ein Wechsel von Toro Rosso zu Red Bull allerdings auch reibungslos über die Bühne gehen kann, bewies 2014 Daniel Ricciardo.

Auch der Australier schaffte nach nur einem Jahr bei Toro Rosso den Wechsel zu Red Bull und konnte auf Anhieb WM-Dritter hinter dem überlegenen Mercedes-Duo werden und damit Sebastian Vettel bezwingen. Der Heppenheimer selbst konnte in seiner ersten Red-Bull-Saison 2009 einst sogar WM-Zweiter werden und vier Rennen gewinnen – eins mehr als Ricciardo im vergangenen Jahr.

Franz Tost erklärt Diskussion mit Jos Verstappen in Barcelona

Im Qualifying zum Grand Prix von Spanien in Barcelona hatten die beiden Toro-Rosso-Piloten Carlos Sainz und Max Verstappen mit den Startplätzen fünf und sechs für hochgezogene Augenbrauen gesorgt. Im Rennen aber konnten sie den starken Eindruck vom Samstag nicht bestätigen. Sainz holte als Neunter zwei WM-Punkte. Verstappen ging als Elfter leer aus.

Wenige Minuten nach dem Rennen fingen die TV-Kameras eine Diskussion zwischen Toro-Rosso-Teamchef Franz Tost und Max Verstappens Vater Jos Verstappen ein. Worum ging es dabei? „Es war kein Streit“ stellt Tost gegenüber ‚FormulaSpy.com‘ klar.

„Ich war angesichts des Ergebnisses einfach sauer, denn ich hatte mehr erwartet“, gesteht der Toro-Rosso-Teamchef und führt an, dass der Grund für seine schlechte Laune gegenüber Jos Verstappen eine Kombination mehrerer Faktoren war. „Es gab ein paar Dinge, die wir hätten besser machen können. Der erste Boxenstopp dauerte zu lang. Auch das Reifen-Management war ein Thema, die Strategie ebenso. Es gab einfach ein paar Dinge, die mir nicht gefielen. Deshalb war ich sauer“, so der 59-jährige Österreicher rückblickend.

Für die Zukunft gibt Tost dem bei allen Rennen anwesenden Jos Verstappen einen Rat: „Wenn ich hohe Erwartungen habe und diese nicht erfüllt werden, dann sollte man mich nicht direkt nach dem Rennen ansprechen. Ich war einfach nicht in guter Stimmung.“