Verstappen in der Monaco-Achterbahn: Platz sieben im Visier

Ein Tag im Fürstentum von Monaco kann schon aufregend sein, besonders wenn man gerade in einem Formel-1-Boliden sitzt und noch nie ein Rennen in den Häuserschluchten gefahren ist. Max Verstappen erlebte heute bei seinem Debüt alle Höhen und Tiefen, die ein Monaco-Rennen mit sich bringen kann: Der Niederländer zeigte gelungene Überholmanöver, hatte Probleme beim Boxenstopp und verabschiedete sich schließlich mit einem Knall.

„Das Rennen war an sich ziemlich gut“, meint der Toro-Rosso-Pilot im Anschluss an den Grand Prix und bezieht sich auf alles abseits seines Unfalls. „Wenn der Fehler und das Problem beim Boxenstopp nicht gewesen wären, dann wären wir mit Sicherheit Siebter oder Achter geworden“, so der Youngster, der eigentlich eine gute Pace im Auto gespürt hatte, besonders auf den Supersoft-Reifen.

„Ich war sehr glücklich mit dem Auto. Das Auto hat gut gearbeitet, wir bekamen die Reifen zum Arbeiten, und im ersten Stint haben wir eine großartige Pace gezeigt“, meint Verstappen. Gezeigt hat sich das unter anderem in starken Überholmanövern wie gegen (den zugegeben durch Bremsprobleme gehandicapten) Pastor Maldonado – auch wenn er sich am Venezolaner zunächst ein Teil des Frontflügels abfuhr. „Ich habe erst nach dem Rennen gesehen, dass ich einen Schaden hatte, von daher hat mich das überhaupt nicht beeinflusst“, sagt er aber dazu.

Verstappens Überrundungstrick

Danach lag der Toro-Rosso-Pilot super im Feld, doch das nächste Hindernis ist in Monaco nie weit entfernt. Ein Problem beim Boxenstopp ließ ihn viele Sekunden verlieren, die man im engen Fürstentum nur schwerlich wieder aufholen kann. Seine Standzeit von 52,8 Sekunden war rund eine halbe Minute langsamer als der schnellste Stopp, doch Verstappen nimmt es locker: „Solche Dinge passieren. Danach musste ich eben ein paar Leute mehr überholen.“

Nach einem weiteren Stopp fuhr er schließlich wieder auf frischen Supersofts heraus. „Und von da an sind wir geflogen“, meint er. Er konnte sogar auf Sebastian Vettel und Nico Rosberg vor ihm aufschließen, entschied sich aber, knapp hinter ihnen zu bleiben. Denn auch sie schlossen auf die überrundeten Fahrzeuge vor ihnen auf – Verstappens direkte Konkurrenz – und der Niederländer wollte so im Glücksfall mit durchschlüpfen. „Damit hatte ich auch die Chance, sie einfacher zu überholen.“

Gegen Teamkollege Carlos Sainz hatte das tadellos funktioniert, doch Romain Grosjean war extra von seinem Team gewarnt worden und schmiss nach Vettel die Tür zu. Den Franzosen sollte er wenig später noch überholen – allerdings unfreiwillig und nur auf wenigen Metern. Denn als er dem Lotus ins Heck fuhr, war das Rennen endgültig vorbei: „Es war ein harter Aufschlag, aber ich fühle mich gut“, gibt er Entwarnung.

Sainz: Platz zehn wie ein Sieg!

Des einen Leid, des anderen Freud: Durch den Unfall konnte zumindest Teamkollege Carlos Sainz profitieren, der mit Rang zehn zumindest einen Punkt aus dem Fürstentum entführen konnte: „Was ein fantastisches Rennen! Ich bin sehr glücklich über das Ergebnis“, jubelt der Spanier im Anschluss. „In Monaco bei meinem Debüt aus der Boxengasse zu starten und die Ziellinie auf Rang zehn zu überqueren, fühlt sich wie ein Sieg an!“

Foto: Toro Rosso, Großer Preis von Monaco

Sainz waren nach dem Qualifying alle Zeiten gestrichen worden, doch im Rennen machte er das Beste aus der Situation: „Wir haben hart dafür gearbeitet und haben einen superlangen Stint auf den Soft-Reifen geschafft.“ Bereits in Runde 12 holte er sich die gelbumrandeten Schlappen und musste damit 66 Runden abspulen. „Doch ich war schnell und habe die einzigartige Strecke genossen. Ich wollte nicht, dass das Rennen aufhört!“

Audi und China – eine äußerst erfolgreiche Verbindung

Dass Audi im letzten Jahr 578.932 Autos in China (einschließlich Hongkong) ausgeliefert hat, hätte noch vor wenigen Jahren jeder der so genannten Experten und Analysten für unrealistisch gehalten. Audi ist in China zweifellos der mit Abstand erfolgreichste Premium-Automobilhersteller. Und wenn die Zeichen der Zeit nicht täuschen, wird auch dieses Ergebnis in 2015 noch einmal übertroffen. Wenn nun Audi-Chef Rupert Stadler auf der CES China die „zweite Heimat“ von Audi nennt, ist das eher unter- als übertrieben. Denn Audi verkauft dort mehr Autos als im Heimatland Deutschland.

Technik-Studie: Audi stellt auf der CES Asia den R8 e-tron piloted driving vor

Fragt man junge Chinesen nach ihrem Traumauto, so hört man vor allem „Audi“ als Antwort.Audi gilt in bei jungen Chinesen als „cool“, technologisch führend, designorientiert und qualitativ hervorragend. Allerdings darf dabei nicht außer acht gelassen werden, dass der Löwenanteil der verkauften Audis in China produziert wird. Audi ist in China mit einem Joint-Venture und einer hundertprozentigen Tochtergesellschaft vertreten. Mit den Joint-Venture-Partnern Volkswagen und dem chinesischen Unternehmen First Automotive Works (FAW) produziert Audi in Changchun die Modelle Audi A4 L, Audi A6 L, Audi Q3 und Audi Q5. Audi A6 L und Audi A4 L hat das Unternehmen als Modelle mit verlängertem Radstand speziell für China entwickelt. Im Südchinesischen Foshan fahren seit 2014 der Audi A3 Sportback und die Audi A3 Limousine vom Band. Die in Changchun und Foshan produzierten Modellreihen erreichten 2014 495.900 Auslieferungen. Importiert wurden aus deutscher Audi-Produktion in 2014 rund 80.000 Fahrzeuge.

Auf der Consumer Electronic Show Asia in Shanghai (eine Parallelveranstaltung der gleichnamigen Traditionsmesse in Las Vegas) will Audi nicht nur zeigen, wie erfolgreich die Ingolstädter in Asien unterwegs sind, sondern sich auch als innovativer Taktgeber der Automotive-Branche präsentieren. Im Mittelpunkt des Auftritts steht die Vernetzung des Autos mit seiner Umwelt. Schwerpunktthemen sind unter anderem das pilotierte Fahren, die neuen Lösungen von Audi connect, neue Infotainment-Bausteine, Bedien- und Anzeigekonzepte sowie innovative Entwicklungen in der Lichttechnologie. Ein Highlight auf dem Messestand ist das Showcar Audi R8 e-tron piloted driving mit rein elektrischem Hochleistungsantrieb.

„Die zunehmende Vernetzung prägt unsere Welt “, sagte Prof. Dr. Ulrich Hackenberg, Vorstand für Technische Entwicklung: „Im Auto sorgt sie dafür, dass Fahrer und Passagiere noch mehr Informationen, Sicherheit und Komfort erleben. Connectivity ist ein entscheidendes Innovationsfeld unserer Entwicklungsarbeit. Schon seit Jahren kommt Audi immer wieder als Erster mit neuen Elektronik-Technologien in den Markt.“

Rupert Stadler sieht im künftigen Automobil eine Art smartphone auf Rädern: „Unsere smartphones sind heute ganz anders als unsere Handys einmal waren. Wir neigen sogar dazu, zu vergessen, dass wir damit einfach auch nur telefonieren können.“ Die neue Generation erwarte technische Geräte, die Allroundfähigkeiten haben. Auch beim Auto werde dies erwartet.

„Wir erleben eine digitale Revolution mit tiefergehenden Auswirkungen als bei der industriellen Revolution vor 150 Jahren.“ Niemand wolle heute noch eine Straßenkarte auf Papier oder brauche ein dickes Lexikon, und niemand müsse mehr nach einer Telefonzelle suchen. „Warum auch“, fragt der Audi-Chef rhetorisch, wenn wir all das in einem einzigen Gerät finden.“ Audi-Vertriebschef Luca de Meo gab sich in Shanghai ähnlich visionär: „In 2020 werden 50 Prozent der Wertschöpfung auf Apps, Software, Elektronik und digitalen Services stammen.“ Dies werde die Autoindustrie revolutionär verändern.

Räikkönen nach Monaco-Manöver: „Ricciardo hätte Strafe verdient“

War das Überholmanöver von Red-Bull-Pilot Daniel Ricciardo gegen Kimi Räikkönen in Runde 71 des Formel-1-Grand-Prix von Monaco 2015 fair? Davon geht zumindest die Rennleitung aus. Ricciardo hatte sich eingangs der Mirabeau innen neben den Ferrari gesetzt und den „Iceman“ eiskalt stehen lassen. Dabei kam es zur Berührung. Während Fernando Alonso für seinen missglückten Mirabeau-Überholversuch gegen Nico Hülkenberg bestraft wurde, der dem Deutschen das Rennen ruinierte, blieb die Aktion Ricciardos ungeahndet.

Kimi Räikkönen, am Ende des Rennens Sechster, echauffierte sich über das Vorgehen seines Konkurrenten bereits via Funk. Nach dem Rennen bezieht er Stellung. „Es ist nicht sehr klar, was man tun darf und was nicht, denn einer kann eine Strafe für etwas kriegen und der andere nicht“, wünscht er sich mehr Transparenz bei Schiedssprüchen: „Normaler Weise gibt es eine Strafe dafür, aber dieses Mal nicht.“ Dennoch nimmt er die Entscheidung der Stewards zur Kenntnis.

Unfallgegner Ricciardo sieht die Sache dagegen ganz anders. „Es gab eine leichte Berührung, aber wir sind beide auf der Strecke geblieben“, so der 25-Jährige: „Die Rennkommissare und alle anderen wissen, dass so was in Monaco passieren kann. Es ist sehr schwierig, hier einen sauberen Überholversuch ohne Berührung zu haben. Ich danke den Stewards dafür, dass sie das nicht weiter untersuchen und ich denke, dass die Fans und Zuschauer da zustimmen würden.“ Stattdessen appelliert Ricciardo an Räikkönens Erfahrung: „Kimi fährt schon lange genug Rennen und wird das verstehen, auch wenn er jetzt frustriert ist.“

Red-Bull-Teamchef Christian Horner pflichtet seinem Fahrer bei. „Es war ein mutiger Versuch, sich da oben auf dem Hügel innen hineinzustechen“, lobt Horner: „Zum Glück gingen die Stewards davon aus, dass es fair war.“ Am Ende wäre für Ricciardo Rang vier möglich gewesen, doch diesen ebenfalls gewonnenen Platz „schenkte“ er seinem Stallgefährten Daniil Kwjat, der auf frischen Reifen noch erfolglos versuchte, die Podiumsränge anzugreifen .

Red Bull: Kommt in Montreal schon die erste Motoren-Strafe?

Sebastian Vettel vor einem Mercedes: Das war auch der Strecke zu verdanken

Nach einer bisher schwierigen Formel-1-Saison 2015 gelang Red Bull am Sonntag beim Grand Prix von Monaco eine Art Befreiungsschlag. Mit den Plätzen vier und fünf fuhren Daniil Kwjat und Daniel Ricciardo das bisher beste Saisonergebnis für das Team ein – sehr zur Freude von Teamchef Christian Horner. „Wir haben das Beste aus unseren Möglichkeiten gemacht“, sagt er nach dem Rennen. „Einen Ferrari auf der Strecke zu schlagen und hinter beiden Mercedes und einem Ferrari auf die Plätze vier und fünf zu fahren, ist das Beste, was wir uns heute erhoffen durften.“

Vor allem von der Leistung seines jüngsten Piloten, der zuletzt von Motorsportchef Helmut Marko offen kritisiert wurde, war Horner begeistert. „Das war ein gutes Rennen von Kwjat. Er hatte einen guten Start, seine Pace war gut, und hat abgeliefert, wenn er musste“, so Horner. „Er hat sich die Reifen sehr gut eingeteilt. Das war sein bisher bestes Ergebnis in der Formel 1.“

Auf dem engen und winkligen Stadtkurs von Monaco konnte Red Bull im Rennen seine Stärken ausspielen. „Wir konnten hier mit maximalem Abtrieb fahren und mussten keine Kompromisse eingehen. Und dabei hat sich das Potenzial des Chassis‘ gezeigt“, so Horner. Zugleich wurde die Schwachstelle des Autos, der Renault-Antrieb, nicht so offensichtlich. „Das ist die Strecke im Kalender, auf der der Motor der geringste Rolle spielt“, sagt Horner.

Die Tatsache, dass beide Fahrer ohne Probleme mit den Antriebseinheiten durchs Rennen gekommen sind, sei ein Schritt in die richtige Richtung gewesen, meint Horner. Allerdings könnten die Probleme mit den Renault-Antrieben das Team schon in 14 Tagen beim Grand Prix von Montreal wieder einholen.

Foto: Red Bull, Großer Preis von Monaco

„Wir werden jetzt schauen, was wir in Montreal machen, ob wir dort die Strafe in Kauf nehmen oder nicht“, will Horner einen erneuten Wechsel des Motors nicht ausschließen. Ricciardo und Kwjat haben in dieser Saison bereits vier Verbrennungsmotoren verwendet. Beim Einbau eines fünften erfolgt eine Strafversetzung um zehn Positionen.

„Es hängt davon ab, wie die Motoren nach diesem Rennen aussehen“, will Horner einen erneuten Motorwechsel in Montreal weder ausschließen noch garantieren. Da Red Bull die Strafe in den nächsten Rennen ohnehin irgendwann in Kauf nehmen muss, wäre es taktisch nicht unklug, diese in Montreal zu kassieren, wo Überholen einfacher ist, und oft chaotische Rennverläufe mit Safety-Car-Phasen die Chancen zu Positionsverbesserungen bieten.

Ferrari will Monaco nicht überbewerten: „Barcelona ist überall“

Sebastian Vettel vor einem Mercedes: Das war auch der Strecke zu verdanken

Zum dritten Mal in der laufenden Saison ist es einem Ferrari-Piloten gelungen, die Mercedes-Phalanx an der Spitze zu sprengen. Überbewerten will Sebastian Vettel den zweiten Platz beim Monaco-Grand-Prix am Sonntag nicht, schließlich ist auch Maurizio Arrivabene nicht entgangen, dass viele Faktoren dazu beigetragen haben: „Wir hatten Glück, klar“, sagt der Teamchef. Denn strategisch lief es für die Scuderia im Fürstentum nach durchwachsenem Qualifying zunächst nicht wie gewünscht.

Beim ersten Boxenstopp ging Vettels so genannter „Undercut“, also der frühere Reifenwechsel als der vor ihm fahrende Nico Rosberg, nicht auf. Die schnelle Runde mit frischen Pneus war nicht genug, um die Lücke zu schließen und nach dem Halt des Mercedes-Piloten vorne zu landen: „Ich musste einen Manor überrunden und habe eine Sekunde verloren, sonst wäre ich näher dran gewesen. Ich weiß aber nicht, ob es gereicht hätte. Wahrscheinlich nicht“, räumt der Heppenheimer ein.

Ursächlich waren auch ein kleiner Patzer und die schnelle Antwort der Silberpfeile, schließlich kam Rosberg unmittelbar nach Vettel an die Box: „Sie haben sofort reagiert und ich bin nicht optimal an die Haltelinie herangefahren, was auch noch etwas Zeit gekostet hat“, hadert der Ferrari-Star. Arrivabene meint mit Blick auf die Strategie, dass der „Undercut“ zwar letztlich wünschenswert, nicht aber der Masterplan der Scuderia war. „Es war das Gegenteil. Wir waren nervös und haben nach dem richtigen Fenster gesucht. Wir wollten cool bleiben“, beschreibt er aufbauende Supersoft-Reifen.

Déjà-vu für Vettel: Wie 2008 mit Jarno Trulli

Die zweite knifflige Entscheidung gab es, als das Safety-Car nach dem Crash des Max Verstappen ausrückte. Zu diesem Zeitpunkt diskutierte Ferrari nicht mehr die Option, zum zweiten Mal die superweichen Gummis aufzuziehen, was Lewis Hamilton zum Verhängnis wurde. „Es kam auf den Abstand zum Hintermann an. Wir haben einige Optionen besprochen, aber an dieser Stelle war klar, dass wir draußen bleiben würden“, so Vettel, der sich im Fürstentum als wahres Formel-1-Orakel herausstellte.

Foto: Ferrari, Großer Preis von Monaco

Oder als ausgebuffter Routinier: „Einmal dachte ich mir: ‚Es kann nicht sein, dass wir in Monaco ohne Safety-Car fahren.‘ Man muss immer ein bisschen auf das Unvorhersehbare vorbereitet sein“, weiß Vettel, der diese Qualität im Duell mit dem aus der Boxengasse herausfahrenden Hamilton unter Beweis stellte. „Das hatte ich 2008 schon mit Jarno Trulli“, erinnert er sich an seine ersten Formel-1-Punkte für Toro Rosso. „Meine lange Nase hat mir geholfen. Es wurde emotional und ich habe mit Lewis sofort gestikuliert, um zu zeigen, dass ich vorne war.“

Knackpunkt Qualifying

Unverständlich war für Vettel anschließend das Tempo der überrundeten Piloten, die das Safety-Car überholen und an das Feld anschließen durften – wenn sie denn schnell genug gefahren wären. „Regeln sind Regeln, aber wie langsam sie unterwegs waren, war lächerlich. Sie waren nur 30 Sekunden vor uns, aber nicht ansatzweise nahe dran.“

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Sebastian Vettel hatte mit dem Supersoft-Reifen seine liebe MüheDass Ferrari im Rennen zumindest mit dem Mercedes Rosbergs Schritt hielt, will Vettel nicht überbewerten. „Kleinere Abstände sind auf dieser Strecke normal“, verweist er darauf, dass Monaco die kürzeste Bahn im Formel-1-Kalender ist. Arrivabene stimmt zu und denkt an Spanien, wo es für seine Farben schlechter lief: „Barcelona ist eine Strecke, auf der es auf das Auto ankommt. Wenn man dort stark ist, ist man überall stark. Wir sollten nicht glauben, dass Probleme gelöst sind, weil wir in Monaco gut waren. Barcelona ist überall, nicht Monaco.“

Ferraris Misere beginnt samstags im Qualifying, wenn die Roten ihre Reifen nur langsam auf Temperatur bekommen. „Beim Restart ist uns genau das Gleiche passiert“, merkt Vettel an. Arrivabene ist sicher, dass die Probleme zum Schneeball werden, sobald keine freie Fahrt am Start gegeben ist: „Mit einer besseren Position wäre unsere Aufgabe einfacher, denn es hilft den Reifen nicht, wenn man hinterherfährt.“ Zu Gerüchten um einen Qualifying-Boost bei Mercedes und ein von der FIA verbotenes System bei Ferrari schweigt er sich aus: „Man muss Mercedes fragen, warum sie so stark sind. Seit Beginn des Jahres sind sie so schnell.“