Kommt der langsame Force India in Monaco in die Gänge?

Als Fünfter wurde Force-India-Fahrer Nico Hülkenberg 2014 beim Formel-1-Rennen in Monaco abgewunken. Seit 2010 reiste das Team durchgängig mit mindestens einem Boliden in den Punkten aus dem Fürstentum ab. Grund genug für die Truppe, sich im sportlich schwierigen Jahr 2015 auf den Klassiker zu freuen. In fünf Saisonrennen sammelte der Rennstall bisher magere elf WM-Zähler für die Gesamtwertung und versucht, mit einem derzeit lahmenden Paket, den Rückstand auf die direkte Konkurrenz von Sauber, Lotus und Toro Rosso nicht zu groß werden zu lassen, bis in der zweiten Jahreshälfte die B-Version des VJM08 kommen soll.

„Obwohl wir in Barcelona durchweg auf der Suche nach Pace waren, könnte die unberechenbare Natur von Monaco dazu beitragen, dass uns eine Überraschung gelingt“, ist Teamchef Vijay Malya zuversichtlich. „Die weichen Reifentypen passen gut zum VJM08“, begründet er seine Haltung. In Spanien hatte Force India mit den Reifenmischungen Medium und Hart seine liebe Not und fuhr mit den Plätzen 13 und 15 das schlechteste Ergebnis der laufenden Saison ein.

Auch Hülkenberg ist guter Dinge, dass es auf seiner Lieblingsstrecke im Rennkalender wieder bergauf geht: „An Monaco ist alles aufregend und der Ort ist atemberaubend, wenn die Formel 1 aufschlägt.“ Auch fahrerisch freut er sich auf die Hafenrundfahrt: „Monaco ist eine der letzten Strecken, auf der du absolut null Spielraum für Fehler hast. Ein Fehler und du hängst in der Wand. Der Nervenkitzel und der Kick, den man im Auto hat, wenn man fährt, ist größer als alles, was du auf irgendeiner anderen Strecke erlebst.“

Der Startschuss 1950: Das zweite Rennen der Formel-1-Geschichte in Monaco und gleich der erste Massencrash. Zum Glück kommen alle Beteiligten schlimmstenfalls mit leichten Verletzungen davon. Alberto Ascari kann gerade noch ausweichen. Der erste Sieger in Monaco heißt aber Juan Manuel Fangio.

Doch nicht nur „Hulk“, auch Teamkollege Perez schätzt den Fahrerkurs. „Ich mag die Herausforderung Monaco und ich glaube, dass hier der Fahrer den Unterschied eher als auf anderen Strecken macht. Um schnell zu sein, muss man Risiken eingehen, das Limit immer weiterpushen und die Bande küssen“, beschreibt der Mexikaner eine Fahrweise, die sich auch andere Fahrer zu eigen machen. Besonders gefielen ihm die schnellen Streckenpassagen Schwimmbad und Casino.

Aus seiner Sicht räumt der 25-Jährige aber mit einem Mythos auf: „Es ist nicht der schwierigste Kurs, aber wenn du was falsch machst, wirst du bestraft. Wenn du alles zusammenbekommst, fühlt es sich großartig an. Deswegen denke ich auch, dass es das Rennen ist, bei dem man die Chance hat, etwas Außergewöhnliches zu leisten.“

Wegen Bianchi: Manor vor emotionalem Monaco-Grand-Prix

Monaco ist berühmt für seinen Glanz und Glamour rund um den jährlichen Grand Prix im Fürstentum. Und Manor-Marussia konnte das im vergangenen Jahr voll auskosten. Mit dem neunten Platz sicherte Jules Bianchi dem Team 2014 zwei wichtige Punkte und versetzte seine Mannschaft damit in Feierlaune. Mit der Rückkehr an diesen glücklichen Ort erinnert sich das Team aber auch daran, wie schmerzlich der nach seinem schweren Unfall noch immer nicht genesene Fahrer vermisst wird.

„Es wird wahrscheinlich sehr emotional werden, denn es ist der Ort sehr glücklicher Erinnerungen“, gibt Manor-Sportdirektor Graeme Lowdon gegenüber ‚F1i.com‘ zu. „Es war auch so etwas wie Jules‘ Heim-Grand-Prix und wir haben alle fantastischen Erinnerungen daran.“

In einem ereignisreichen Rennen, in dem nur 14 von 22 Piloten ins Ziel kamen, wurde Bianchi 2014 trotz nachträglicher Zeitstrafe noch als Neunter gewertet. „Es war damals auch ein großartiger Teamerfolg“, erinnert sich Lowdon. „Das hatte schon bei den vorangegangenen Tests in Barcelona angefangen, wo wir spürten, dass wir das Auto um einiges besser machen konnten. Wir konnten einige Teams vor uns herausfordern.“

Bianchis Erfolg maßgeblich für Team-Comeback 2015

„Ich erinnere mich, dass wir nach den ersten Trainingseinheiten noch recht frustriert waren, dass wir nicht mehr Fortschritte gemacht hatten“, so der Sportdirektor weiter. „Das war aber auch ein Zeichen dafür, wie weit das Team zu dem Zeitpunkt schon vorangekommen war.“

Die zwei Punkte vom damaligen Erfolg in Monaco bedeuteten für das Team nicht nur eine gerechtfertigte Party, sondern auch bares Geld. Denn die Saison 2014 konnte sie als neunte unter den Konstrukteuren abschließen, obwohl sie die drei letzten wegen eines laufenden Insolvenzverfahrens verpassten, bevor sie sich für die aktuelle Saison zurückkämpfen konnten.

„Wir behalten das JB17 das ganze Jahr über auf dem Auto“, erklärt Teamchef John Booth gegenüber ‚Reuters‘ die Initialen und Startnummer von Bianchi auf seinen Boliden. „Seinen Einsatz für uns nicht umsonst sein zu lassen, war eines der Dinge, die uns über den Winter angetrieben haben“

Formel-1-Familie drückt weiter die Daumen

Fünf Monate nach der Monaco-Party kam es zu den tragischen Ereignissen beim Grand Prix von Japan. Bianchi verunglückte in Suzuka bei widrigen Bedingungen schwer und zog sich bei dem Zusammenstoß mit einem Bergungskran Kopfverletzungen zu, die ihn bis heute nicht das Bewusstsein haben wiedererlangen lassen. Der 25-Franzose liegt seither in einer Klinik in Nizza, nicht weit von Monte Carlo entfernt.

© xpbimages.com
Bianchi fährt mit: Will Stevens trägt seinen Kollegen auf Helm und AutoFür sein Team und zahlreiche Kollegen ist aber ohnehin noch immer an jedem Rennwochenende im Gedanken dabei, wie zahlreiche #ForzaJules-Beiträge in den sozialen Medien immer wieder zeigen. In Monaco, wo er für so viele glückliche Gesichter sorgen konnte, wird er präsenter denn je sein.

„Ich erinnere mich aber, wie Jules über die Ziellinie fuhr – das war für alle im Team ein großartiges Gefühl“, so Lowdon. „Ich denke, jeder wird sich so seine Gedanken machen, wenn wir dorthin zurückkehren. Wahrscheinlich wird es für uns wegen der guten Erinnerungen sogar schwieriger, als nach Suzuka zurückzukehren.“

Das ist der Ultra-Trail am Ende der Welt

UltraFjord – eher Manöverübung als Trail© @Pauce

Dieses POV-Video (aus der Sicht des Läufers) zeigt dir, wie wild Ultra Fiord werden kann.

Dreckig© @Pauce

Eine wohl verdiente Pause© @Pauce

…sehr schmerzhaft!

Durchhalten© @Pauce

Diese Medaille bekommst du, wenn du beim UltraFjord das Ziel erreichst

Verstappen froh über Vorstoß der Strategiegruppe

Schöner, schneller, lauter, die Rückkehr der Tankstopps und vieles mehr: Das beschloss die Strategiegruppe der Formel 1 vor einigen Tagen. 2017 soll es so weit sein. Was für einen Großteil der Fans wohl wie Musik in den Ohren klingen dürfte, gefällt auch Ex-Grand-Prix-Pilot Jos Verstappen. „Das ist es, was die Formel 1 braucht“, frohlockt der Vater von Nachwuchstalent Max Verstappen gegenüber der niederländischen Zeitung ‚De Telegraaf‘: „Das wird die Show bereichern.“

Auch Sohn Max kann 2017 kaum erwarten: „Mit diesen Änderungen werden die Teams mehr Möglichkeiten haben, den Unterschied zu machen. Die Strategie wird dadurch viel wichtiger.“ Auch auf Fahrerseite sieht er mehr Spannung auf sich zukommen. „Im Moment müssen wir durch effiziente Fahrweise so viel Sprit im Rennen sparen, aber dadurch (die Änderungen; Anm. d. Red.) wird es endlich wieder ‚richtiges Racing'“, so Max Verstappen, der einer von zwölf Fahrern im Feld ist, die nach 2009 ihr Formel-1-Debüt gaben, also bisher ausschließlich Grand Prix fuhren, bei denen nicht nachgetankt werden durfte.

Vater Jos kennt aus seiner aktiven Zeit hingegen nur den umgekehrten Fall: Er gab 1994 in Sao Paulo sein Formel-1-Debüt bei Benetton, als das Nachtanken gerade wieder erlaubt wurde. Im selben Jahr kam er bei einem Feuerunfall in Hockenheim, verursacht durch einen Fusch an der Tankanlage, mit dem Schrecken und ein paar Brandwunden davon. Mit Unterbrechung bestritt „Jos the Boss“ bis 2003 insgesamt 107 Grand Prix, bei denen Tankstopps fest zur Veranstaltung gehörten.

© LAT
Bei Benetton entgeht man 1994 in Hockenheim nur knapp der KatastropheEr freut sich neben der taktischen Komponente und dem Spektakel auch auf den „Fehlerfaktor“ Mensch: „Die Teams werden viel mehr Einfluss haben, da man mehr Variablen berücksichtigen muss. Man kann mehr Fehler machen, daher gibt es mehr Überraschungen“. Neben dem Nachtanken sollen die Teams auch vor jeder Veranstaltung die Möglichkeit bekommen, ihre Pirellis selbst auszuwählen. Außerdem soll weiterhin die Spritmenge begrenzt sein, die während eines Rennens verbraucht werden darf.

Alain Prost: Was können Honda und Renault 2015 reißen?

Der vierfache Formel-1-Weltmeister Alain Prost hat eine augenscheinlich besondere Verbindung zu den Marken Honda und Renault: Seinen 1989er-Titel erfuhr der Franzose im McLaren-Honda, sein Weltmeister-Williams FW15C aus dem Jahre 1993 wurde von einem Renault im Heck befeuert. Sowohl Honda als auch Renault erlebten im Verlauf ihrer Geschichte in der Königsklasse dominante Phasen, und sind 2015 von Performance- und vor allem Standfestigkeitsproblemen geplagt.

Angesichts der Situation um die eingeschränkten Möglichkeiten der Motorenweiterentwicklung in der Formel 1, hält es Prost für schwierig abzuschätzen, ob und wann die beiden PS-Schmieden zu alter Stärke zurückfinden. „Als Renault gewonnen hat, war die Technologie eine komplett andere“, zieht der 60-Jährige gegenüber ‚motorsport.com‘ einen Vergleich zur dominanten Red-Bull-Sebastian-Vettel-Ära. Auf die habe man sich eben konzentriert und müsse bei den Hybrid-Motoren jetzt aufholen: „Vielleicht kommen sie in ein paar Monaten oder im folgenden Jahr stark zurück.“

Gespannt sei er darauf, ob noch etwas von Honda käme. „Wir wissen nicht, was Honda in Sachen Entwicklung noch im Köcher hat. Es scheint, als sei das Chassis nicht allzu schlecht“, lobt er die Stärken von McLaren, sieht aber auch den Rückstand der früheren Erfolgskombination: „Wir sprechen hier über eine, eineinhalb Sekunden Rückstand. Das scheint mir viel zu sein.“ Dennoch habe man von außen nur einen eingeschränkten Einblick: „Wo stehen sie mit ihrem Antrieb und den ganzen Systemen? Das wissen wir nicht. Nur sie selbst wissen, was ihre eigenen Zielsetzungen sind.“

McLaren-Honda kein Vergleich zu den 1980ern

Als McLaren die Partnerschaft mit Honda für 2015 bekannt gab, sprachen Presse und Fans bereits von der Wiederauflage der „Traumehe“ aus den 1980er-Jahren. Doch daraus wurde bisher eher ein sportlicher Höllentrip. Nach fünf Saisonrennen ist McLaren neben Manor-Marussia das einzige Team ohne WM-Zähler in der Gesamtwertung. Aufgrund der geänderten Rahmenbedingungen warnt Prost vor einem übereilten Vergleich mit der ca. 25 Jahre zurückliegenden Geschichte: „Es ist sehr gefährlich, die Geschichte zu bemühen, denn die ist manchmal komplett anders, das funktioniert so nicht.“

Bevor Michael Schumacher die meisten seiner Bestmarken knackte, war Alain Prost in vieler Hinsicht der Rekordmann der Formel 1. Bei 199 Grand-Prix-Starts glückten dem kleinen Mann aus Lorette an der Loire 51 Siege, 106 Podien und 33 Pole-Positions. Seine vier WM-Titel, drei davon für McLaren und einer für Williams, sind bis heute die einzigen Kronen, die sich ein Franzose sicherte. Doch kein Prost ohne Ayrton Senna: Die Rivalität mit dem Brasilianer bestimmte seine Karriere.

Ob und wann beide Motorenlieferanten wieder konkurrenzfähig sind, darauf will Prost letztlich keine konkrete Antwort geben, geht aber davon aus, dass ein Hersteller, die schwierige Formel-1-Zeiten durchlebe, insgesamt keinen Schaden an mangelnder Leistung und Zuverlässigkeit nimmt. „Es wird für Renault nicht gut sein, aber Schaden wird die Marke auch nicht nehmen“, spricht er für die Franzosen, für die er als Markenbotschafter tätig ist: „Man sollte nicht vergessen, dass das manchmal im Motorsport passiert. Man kann dominieren und dann kann man die Dominanz wieder verlieren. Das muss man akzeptieren.“

So sei die Defektserie eine Sache, die vorüber ginge: „Vielleicht gab es ein paar mehr Probleme, als erwartet.“ Sowohl Honda als auch Renault rätseln derzeit über den intelligentesten Einsatz der sogenannten Entwicklungstoken.