Premium-Reifenhersteller Hankook hat den Aufbau einer eigenen europäischen Winterreifentestanlage in Ivalo, Finnland, etwa 300 km nördlich des Polarkreises, bekanntgegeben. Vertragspartner zur Konstruktion der Anlage ist die finnische Fahrzeug- und Reifentestfirma Test World Oy, die aktuell bereits ein eigenes Testgelände in Ivalo betreibt.
Das neue Hankook Versuchsgelände wird neben diversen Teststrecken für unterschiedlichste Testsituationen auch alle erforderlichen Anbindungen zu Verbindungs- und Versorgungsstraßen erhalten und neben Büros, Konferenz- und Sozialräumen auch mit modernsten Werkstatteinrichtungen ausgestattet sein. Die Vorbereitungen für die Planungs- und Bauarbeiten haben unmittelbar nach der Unterzeichnung des Vertrages begonnen. Hankook erwartet, daß die gesamte Anlage bereits zur nächsten Wintersaison ab Dezember 2016 in Betrieb genommen werden kann.
„Wir präferieren seit langem eine regionale Produktentwicklung“, erklärte Ho-Youl Pae, Hankooks Europa-Chef. „Wir sind darüber hinaus überzeugt, daß die Produkte und unter anderem in der Region, für die sie entwickelt werden, auch getestet werden sollten, um sie bestmöglich auf die spezifischen Straßenbedingungen und Witterungsverhältnisse abstimmen zu können und so den jeweiligen lokalen Markterfordernissen bestmöglich zu entsprechen. Da auch die Entwicklungs- und Erprobungszeit eines Produktes von immer entscheidenderer Bedeutung sein wird, kann unser neues Wintertestgelände in Ivalo die Effektivität unserer Reifenentwicklung hier in Europa erheblich steigern.“
Die Entscheidung des Reifenherstellers für die Investition in das nördlichste Wintertestgelände der Welt wurde teilweise auch aufgrund der sich heutzutage zunehmend verändernden Gegebenheiten und der unsicheren Winterverhältnisse in den südlicheren skandinavischen oder alpinen Gebieten getroffen. Das Gebiet um Ivalo bietet sehr stabile und langanhaltende Winterbedingungen, sodaß der zur Verfügung stehende Testzeitraum besonders lang ist. Darüber hinaus waren die zweckmäßigen Verkehrsanbindungen mit dem dicht gelegenen Flughafen und eine breite Palette von örtlichen Systemdienstleistungen weitere Pluspunkte. Nach der Fertigstellung der Anlage wird die in Deutschland ansässige F&E-Einheit von Hankook Tire, das Europäische Technikzentrum (ETC) in Hannover, für den Betrieb des Testgeländes verantwortlich sein.
Dipl.-Ing. Klaus Krause, Leiter des ETC, sagt: „Seit der ersten Firmenniederlassung im Jahr 1997 hat Hankook Tire seine Entwicklungs-Abteilungen in Europa deutlich ausgebaut. Heute sind wir einer der Hauptlieferanten vieler Premium-Automobilhersteller, darunter aller deutschen Marken wie Audi, BMW, MAN, Mercedes-Benz Pkw und Lkw, MINI oder Porsche. Dies erfordert eine beträchtliche Ausweitung der Testkapazitäten, die auch eine Erweiterung unseres zukünftigen Erstausrüstungsgeschäfts für Winterprodukte umfassen. Unsere langjährige, erfolgreiche und vertrauenswürdige Partnerschaft mit Test World hat uns davon überzeugt, daß wir mit dem neuen Testgelände in Ivalo die besten Ergebnisse erzielen werden. Daher bin ich sicher, daß uns die neue erstklassige Anlage dabei helfen wird, unseren zukünftigen Anforderungen bestmöglich nachkommen zu können.“
„Hankook ist einer unserer langjährigen Kunden und Premium-Anbieter im weltweiten Reifenmarkt“, sagt Alex Burns, COO der Millbrook Gruppe, dem Mutterunternehmen von Test World. „Der Auftrag zum Bau des neuen Winterreifen-Testzentrums für Hankook in Ivalo ist ein Zeichen des Vertrauens gegenüber Test World und unterstreicht gleichzeitig die Stärke unserer Position als weltweit führender Anlagenbetreiber für Winterreifentests.“
